Niu Đêli (TTXVN) - Theo dự thảo tuyên bố chung được đưa ra ngày 18/7 của Hiệp hội các nước Đông Nam Á (ASEAN), các nước thành viên sẽ thúc đẩy các hiệp định thương mại tự do (FTA) trong các cuộc thảo luận bắt đầu ngày 20/7.

Ngoại trưởng các nước ASEAN đã nhắc lại cam kết thúc đẩy các cuộc thương lượng về FTA với Australia, New Zealand, Liên minh châu Âu (EU) và Ấn Độ. ASEAN cũng đang nỗ lực sớm thực thi một hiệp định đối tác kinh tế toàn diện với Nhật Bản.

Theo dự thảo nói trên, ngoài những lợi ích về kinh tế, FTA giữa ASEAN với các đối tác đối thoại cũng có những mối liên hệ chiến lược vốn đưa các nước trong khu vực xích lại gần nhau hơn.

Nhật Bản đã thông qua một hiệp ước thương mại tự do với ASEAN hồi tháng 6/08, theo đó khoảng 90% khối lượng thương mại giữa Nhật Bản và khối này sẽ được miễn thuế trong vòng 10 năm. Nhật Bản đã ký các hiệp định song phương với Brunei, Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore và Thái Lan.

ASEAN cũng đã ký một hiệp định mang tính chất bước ngoặt với Trung Quốc, đối thủ kinh tế của Nhật Bản, nhằm thiết lập một Khu vực Tự do Thương mại lớn nhất thế giới vào năm 2010.

Các nhà lãnh đạo ASEAN đã thông qua "Kế hoạch về Cộng đồng Kinh tế" như là kim chỉ nam cho những nỗ lực nhằm hoà nhập hơn nữa các nền kinh tế trong khu vực.

Phát biểu tại Manila (Philippines) mới đây, Tổng Thư ký ASEAN Surin Pitsuwan khẳng định: "ASEAN cần phải cùng nhau xây dựng một cộng đồng kinh tế. Những thách thức trong thời gian trước mắt sẽ rất khốc liêt, nên nếu không đoàn kết, khối sẽ không thể cạnh tranh và phản ứng một cách hiệu quả trước sức ép của tiến trình toàn cầu hoá"./.