Hanoi, 31 mai (AVI) - L'agence spaciale américaine NASA et le parc de haute technologie de Ho Chi Minh-Ville (SHTP) ont décidé de coopérer dans les projets basés sur une nouvelle technologie vietnamienne de fabrication de nanotubes de carbone, a annoncé jeudi le quotidien "Sai Gon Giai Phong".

Un mémorandum sur la coopération entre le SHTP et l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace (NASA) vient d'être conclu, a fait savoir le directeur du Centre de recherche et de développement du SHTP, le docteur Nguyên Chanh Khê, qui a signé ce texte.

La signature est intervenue peu après la conférence Nano Tech vers la fin de ce mois-ci aux Etats-Unis où le docteur Nguyên Chanh Khê avait présenté un rapport sur les résultats de recherche et de fabrication de nanotubes de carbone.

En effet, les propriétés exceptionnelles des nanotubes de carbone ont motivé une intense recherche scientifique: potentiellement cent fois plus résistant et six fois plus léger que l'acier, ce matériau présente des propriétés mécaniques, électriques, thermiques et chimiques hors du commun.

La NASA m'a demandé de travailler avec elle et de coopérer dans l'utilisation de mon procédé de fabrication de nanotubes de carbone dans deux projets de fabrication de microscopes à force atomique (AFM Tip) et la production de nano composites, a fait savoir le docteur.

Dans le premier projet, la NASA va installer sa chaîne de production de l'AFM Tip au SHTP et appliquer la technologie développée par le SHTP dans la production des AFM Tip. Pour le second, les nano composites fabriqués seront destinés à la farication de fuselages de vaisseau spatial et d'avion.

Observés pour la première fois en 1991, les nanotubes se présentent comme des structures creuses, que l'on peut remplir avec d'autres composés chimiques, ce qui en fait des récipients clos à l'échelle nanométrique, appelés nanofils.

Leurs propriétés électriques, mécaniques et thermiques laissent entrevoir de nombreuses applications, telles que des dispositifs à émission à effet de champ, des dispositifs électroniques, le renforcement de matériaux composites, les polymères conducteurs, des senseurs, etc.

L'obstacle au développement de toutes ces applications technologiques à un niveau commercial est surtout la faible capacité de production, le coût élevé de production des techniques conventionnelles, de même que le manque de compréhension dans les procédés de synthèse des nanotubes de carbone. - AVI